Hors de notre contrôle
On peut choisir de fermer les yeux ou les oreilles pour ignorer ces mauvaises nouvelles, mais la réalité finit toujours par nous rattraper. Que puis-je faire personnellement pour que la bourse remonte ou que le dollar cesse de descendre? Rien ou presque.
Même si je décide de conserver mes actions au lieu de les écouler à bas prix, même si je décide de n’acheter que des produits fabriqués ici pour aider nos industries, je dois reconnaître que mes efforts personnels auront bien peu d’impact sur l’ensemble de l’économie mondiale.
Une crise de crédit
L’une des sources importantes de la crise actuelle réside dans le très haut niveau de crédit. Aujourd’hui, les gens veulent avoir tout, tout de suite. Pas question de désirer quelque chose, de ramasser son argent avant d’acheter; c’est maintenant ou jamais.
Il faut dire que la consommation est le moteur principal de notre économie. Tout est mis en œuvre pour nous inciter à acheter des biens et services. N’importe qui peut avoir une marge de crédit bancaire, plusieurs cartes de crédit et bénéficier d’un délai d’au moins un an pour payer un achat.
La publicité entretient ce désir de consommer en nous convainquant que l’on mérite bien de se faire plaisir. Après tout, on travaille tellement fort, pourquoi ne pas se récompenser à l’occasion.
L’envers de la médaille
On oublie malheureusement que tout cela a un prix. Un jour ou l’autre il faut passer à la caisse.
Je n’ai rien contre la consommation. C’est toujours agréable d’acheter une nouvelle résidence, de rouler dans une auto neuve, de changer son vieux téléviseur pour un grand écran et ainsi de suite.
Mais il ne faudrait pas que ce plaisir se transforme en cauchemar. Je comprends très bien que l’on n’achète pas une maison au comptant. Si l’on achète une résidence selon ses moyens, on est en mesure d’en effectuer les paiements et de disposer d’une belle valeur après une vingtaine d’années. C’est pourquoi l’achat d’une maison peut être considéré comme un investissement.
Dans le cas d’une auto, on peut louer ou acheter, Là encore, il importe de faire un achat raisonnable, car, contrairement à la maison, l’auto ne prendra pas de valeur. Ici, nous sommes face à une dépense purement et simplement. Il en est de même pour les meubles, les voyages, les loisirs, etc.
Pour un bien considéré comme une dépense, les consommateurs ont grandement avantage à payer au comptant. Même si on nous fait miroiter que nous pouvons payer seulement dans un an et que le tout est sans intérêt; c’est une demi-vérité. Quand nous offrons de payer au comptant, nous bénéficions généralement d’un escompte. L’argent comptant exerce toujours un attrait irrésistible.
Les cartes de crédit
Évidemment, nous pouvons toujours utiliser une carte de crédit. Cette dernière est un outil fort précieux, mais à condition de payer son compte en entier à chaque mois.
Les taux d’intérêt exigés par les émetteurs de cartes de crédit sont astronomiques, avoisinant les 20 %, quand ce n’est pas plus. Avec de tels taux, le bien acheté finit par coûter beaucoup plus cher et cela très rapidement.
Au lieu de payer un montant minimum mensuel à une compagnie de carte de crédit, nous serions mieux d’économiser cette même somme durant quelques mois pour nous procurer le même bien que nous pourrons alors payer au comptant tout en bénéficiant d’un escompte.
Si l’on n’a aucun contrôle sur l’ensemble des facteurs qui influencent la crise financière et économique actuelle, il y en a un que l’on contrôle parfaitement : vivre selon ses moyens. À nous de jouer!
Pensée de la semaine
Je dédie ma pensée de la semaine à ceux et celles qui croient qu’ils n’ont aucun pouvoir sur tout ce qui leur arrive : «Ce n’est pas ce qui nous arrive qui compte, mais notre façon d’y réagir.»
