J’étais en voyage en Inde lorsque j’ai appris le décès du caporal Étienne Gonthier.
Je ne connaissais pas ce jeune homme, ni les membres de sa famille. Pourtant, ce décès m’a profondément touché.

Je suis conscient qu’une majorité de Canadiens et une plus forte majorité de Québécois s’opposent à la mission canadienne en Afghanistan. Je ne partage pas cette opinion.

Dans ma chronique du 16 janvier dernier intitulée «Concurrence déloyale», je déplorais le fait que le rapport du groupe de travail sur les aides fiscales aux régions ressources et à la nouvelle économie n’avait toujours pas été rendu public, cela même si la ministre des finances, Madame Monique Jérôme-Forget, l’avait en main depuis décembre.

Le rapport en question a finalement été publié la semaine dernière et, élément fort encourageant pour les régions centrales comme Chaudière-Appalaches, le comité de travail reconnaît la concurrence déloyale créée par les mesures favorisant les régions ressources.

De plus, son Président, Monsieur Robert Gagné, écrit que «le congé fiscal rate sa cible, car il ne bénéficie qu’aux entreprises en bonne santé financière et son principe est critiquable, puisque non lié au respect de critères d’emploi ou d’investissement.»

Comment pourrait-on être plus clair : le programme crée une concurrence déloyale et les mesures mises en place ratent leur cible. Pour le commun des mortels, une telle conclusion signifierait la fin du programme en question. Mais, comme on le sait tous, les choses simples ne sont pas bienvenues en politique.

Au cours des prochains mois, les politiciens québécois auront l’occasion de nous montrer de quel bois ils se chauffent.

Les dirigeants politiques ont confié à plusieurs spécialistes le soin d’analyser la situation qui prévaut dans l’application de nombreux programmes dont l’efficacité laisse grandement à désirer. Les comités et commissions chargés d’étudier en profondeur un secteur ont consulté des experts et la population en général, analysé la situation et élaboré des recommandations.

La Commission Castonguay chargée de trouver de nouvelles sources de financement pour le secteur de la santé a remis son rapport la semaine dernière. Inutile de revenir sur les recommandations en détail puisque les quotidiens et les nouvelles télédiffusées en ont abondamment fait état. J’aimerais partager avec vous mes réflexions à titre de citoyen, de contribuable et d’usager des services de santé.

D’abord, rappelons que la Commission Castonguay est la cinquième à se pencher sur le secteur de la santé depuis un peu plus de dix ans. Avant elle, il y a eu les commissions Arpin, Rochon, Clair et Ménard. À chaque fois, les conclusions se ressemblaient, mais les gouvernements péquiste et libéral n’ont pas eu le courage d’adopter les recommandations suggérées.

Il semble qu’il en sera encore ainsi si l’on se fie aux propos du ministre Philippe Couillard, lequel n’a même pas attendu que l’encre du rapport soit sèche pour rejeter la majorité des recommandations.